安全元件是一种失效模式经过设计、认证和记录的备件。这就是您付钱买的东西，也是在错误的那件上贪便宜所失去的东西。
简述各等级
欧洲有两个标准描述机器安全功能，大多数技术文档两者都标。
EN ISO 13849-1 把安全功能评定为一个 性能等级，从 PL a（最低）到 PL e（最高），由架构（类别 B、1、2、3、4）、元件可靠性（MTTF_D）、诊断覆盖率（DC）和抗共因失效能力推导得出。
IEC 62061 / IEC 61508 把同一件事评定为 安全完整性等级，机械领域为 SIL 1 到 SIL 3。PL d 大致对应 SIL 2，PL e 对应 SIL 3。
由此引出三件在采购时很重要的事：
- 等级属于功能，而不是备件。一个可达 PL e 的安全继电器接入单通道回路后只能提供 PL c。买对了备件并不等于买到了等级。
- 等级取决于制造商公布的数字——B10d、MTTF_D、验证测试间隔、任务时间。这些数字与特定的订货号和版本绑定。
- 安全元件有任务时间，通常为二十年，到期后无论状态如何都应更换。一个三十年前的安全继电器即使还能工作，也已超出其声明的寿命。
在备件上要看什么
- 订货号和版本与机器安全计算中所用的一致，而不只是同一个型号系列。
- TÜV、TÜV Rheinland、TÜV SÜD 或同等机构的认证标志，以及在该元件类型需要时（安全光幕、安全控制器和联锁装置通常需要）的 EC 型式检验证书编号。
- 符合性声明，最好随设备附带。对安全元件来说，它是产品的一部分，不是可选的附加项。
- 生产日期，因为有任务时间。
二手市场的三条规则
剩余库存和翻新品是让旧机器持续运转的常规方式，而安全元件是唯一需要附加条件、而不能一概说是或否的类别。
1. 安全链中的任何东西，只能全新或全新剩余库存。 一件原包装、附符合性声明的未使用品是安全元件。一件维修历史无记录的翻新品只是看起来像安全元件的备件。价格差异是真实的；您能为之辩护的东西的差异也是真实的。
2. 坚持要文档。 订货号、版本、日期码、符合性声明。如果供应商无法为安全元件提供这些，就去别处买。这不是官僚主义：没有它们您无法更新机器的安全档案，而安全档案正是检查员或保险公司要看的东西。
3. 更换后重新验证功能。 更换安全继电器不是一项同类替换的维护任务。重新执行该安全功能的验证——安全光幕的停止时间测量、继电器的双通道差异测试、变频器的 STO 响应——并记录下来。不同版本的替换件可能有不同的响应时间，而响应时间正是安全距离计算的依据。
翻新品在何处站得住脚
翻新安全元件在两种狭窄的情况下可以接受：翻新商是原制造商或其授权服务伙伴，以及设备附带与其序列号绑定的测试报告且剩余任务时间有记录。两者都存在。两者都不是默认情况，而且都应在您下单前以书面形式可见。
带安全转矩关断的变频器
STO 是安全采购与普通备件采购重叠最多的地方，因为安全功能就在您为电机控制而购买的变频器里。两个实际要点：STO 等级与变频器的订货号和固件绑定，所以固件不同的“同型号”替换件可能不带有同一份证书；而且 STO 通常要求更换后重新检查安全接线，因为即使在同一制造商内部，不同系列之间的端子和双通道逻辑也不同。
诚实的总结
对非安全备件，能用的最便宜的那件通常就是正确答案。对安全备件，正确答案是来自能出示其文件的供应商的有文档的设备，而放松这一点省下的钱，以其所带来的风险来衡量，是整个备件预算中最小的一笔节省。